雷神研发地球同步轨道导弹预警卫星成像传感器

雷神公司正在开发一个传感器载荷，该传感器载荷拥有大型焦平面阵列，足以从地球同步轨道导弹预警卫星上捕获全球图像。此项工作是按照美国空军研究实验室授予雷神公司的一份合同进行的，合同价值5440万美元。
据美国雷神公司网站16日报道，替代性红外卫星系统”（AIRSS）计划，要求雷神太空与机载系统公司，为美国空军太空与导弹系统中心设计并建造一套试验性综合传感器组。美国空军正在寻找一种比地球同步轨道预警卫星成本低、风险低的解决方案，该方案目前由另一家承包商开发，是第三套天基红外系统。
“替代性红外卫星系统”计划利用单一全球监视设备寻找羽焰的红外辐射，提供弹道导弹发射预警。由于卫星缺少移动部件，就需要更轻、更廉价的载荷，减少组件失灵的可能性，同时，这个固定的、广角红外光学成像传感器能够对地表进行高保真成像。
大型焦平面阵列提供的监视方法，能够使作战人员在较短的时间内探测到红外事件，例如，发射短程战区导弹。
军方将于2008年决定制造哪个系统，这将取决于地球同步轨道卫星的研发成功情况和“替代性红外卫星系统”的技术成熟度。雷神公司的工作按照“回到基础”的方法进行。“替代性红外卫星系统”预计2007年春季进行关键设计评审，2008年交付硬件。