蟹状星云隐藏神秘天体 拥有两对南北极

　据国外媒体报道，绚丽多彩的蟹状星云日前引起了天文学家们的浓厚兴趣：位于其中心部位的脉冲射电源有可能是迄今为止人类发现的首个具有四个磁极的天体构造。

　　　　通常情况下，宇宙中的脉冲射电源都只拥有一对磁极－－北极和南极。但美国新墨西哥理工学院的提姆·汉金斯和吉恩·埃雷克等人却发现，传统的双磁极理论根本无法解释蟹状星云中脉冲射电源的活动情况。汉金斯表示，由于存在着多个磁极相互作用的现象，蟹状星云中射电源的磁场受到了明显的扭曲。

　　　　科学家们介绍说，在浩瀚的宇宙中，绝大多数脉冲射电源都只产生一种脉冲，而有少部分除了一个主脉冲外还拥有另外一个次脉冲－－后者被称为“中间脉冲”。专家们认为，每一种脉冲都会对应两个磁极，它们的关系就像是一对密不可分的朋友。然而汉金斯和埃雷克却发现，蟹状星云中的脉冲射电源却完全与众不同－－其主脉冲短暂而强烈，“中间脉冲”持续的时间较长，功率却很弱。

　　　　除此之外，这一“中间脉冲”所发出的无线电辐射也与其他脉冲射电源的完全不同。另一位美国科学家保罗·弗里埃尔在分析了汉金斯等人的研究成果后指出，在蟹状星云中发现的“中间脉冲”所产生的辐射极其特别，此前还从未碰到过类似的情况。

　　 　　根据汉金斯提出的观点，导致“中间脉冲”辐射异常的原因可能是因为存在着第三个磁极。或许，第三个磁极是在脉冲射电源形成的过程中出现的。至于上述过程是如何发展的还有待于进一步的研究。

　　　　汉金斯补充说，蟹状星云中的脉冲射电源应该还拥有第四个磁极－－因为所有的磁极都是成对出现的。

据有关媒体1月17日报道，科学家通过对距地球6300光年的蟹状星云中央的脉冲星发出的信号分析显示，一些宇宙天体可能拥有三个磁极而不是科学家以前认为的两个。这一发现与先前的理论不同，先前的理论认为，脉冲星就像其他的宇宙天体一样，只有两个磁极—南极和北极。
　　蟹状星云是超新星爆发后的遗迹，其中央有一颗脉冲星或旋转磁中子星，中子星是一颗恒星被压缩后的残余。它每秒旋转30次，发出短促且强烈的无线电波、X射线或肉眼可见的电磁放射。强大的磁力将放射线集中成两条狭小的电波，就像灯塔发出的光线一样，天文台可以接收到这种电波。
　　依照目前的理论，来自脉冲星两极的放射电波应该是一样的。但来自波多黎各阿雷西博天文台的观测已经确认了另一股能量，这股能量似乎源自脉冲星的另一个地方。在预知信号之间的这些发射物让科学家们做出大胆推测，他们可能找到了第3个磁极。来自美国新墨西哥州索科罗新墨西哥工学院的吉恩·埃勒克说：“这一发现棒极了。脉冲星的左膀右臂—南磁极和北磁极互不相干的发现令世人震惊。它撼动了现存的有关脉冲星电波理论。或许我们已经在该天体的其它位置发现了一种未知的、意料之外的第3磁极。这些奇异电波的特征在其他脉冲星中并没有显现出来。或许这种磁场并不像我们想象的那么简单。”
　　来自蟹状星云的无线电信号持续的时间相当短，只有十亿分之一秒的十分之四那么长，但发出的能量却相当于太阳放射的能量的十分之一。该天文台的研究人员发现了这种无线电脉冲，天文台代理主管提姆·汉金斯和其中一位研究人员表示发射频率和信号持续的时间完全出乎他们的意料之外。汉金斯教授说：“我们从未在主脉冲中见过如此奇怪的频率，也从未在脉冲间见过如此短的无线电波。这在脉冲星中还是第一次见到这种电波。”他和埃勒克教授在美国天文学协会在西雅图召开的一次会议上提出了这些发现。通过观察无线电波的举动，科学家们绘制了太阳的光环，通过测量封闭的X射线，他们计算出了土星最大的卫星—土卫六上大气的浓度。
　　早在1731年，英国一位医生兼天文学家约翰·贝维斯就对蟹状星云进行了观测，接下来，一位法国天文学家查尔斯·梅西尔在1758年也对蟹状星云进行了观测。据说，因为罗斯伯爵说他绘制的蟹状星云象一只螃蟹，此后人们也就叫它蟹状星云。在20世纪初早期进行的分析显示，蟹状星云还在不断扩大。通过测量速率，科学家们发现，最初的天体在大约900年前发生了爆炸。1967年，在第一颗脉冲星被确认后不久，科学家们就发现了蟹状星云中央的脉冲星。
　　蟹状星云
　　1 蟹状星云位于金牛座星群中，是一天体在大约900年前爆炸后的剩余物。当时产生的这颗超新星非常明亮，白天从地球上就可以观测到它。
　　2 据估计，蟹状星云的质量是太阳的8到12倍。
　　3 据估计，脉冲星的质量是太阳的两倍。
　　4 蟹状星云还在以每秒超过930英里的速度膨胀。
　　5 蟹状星云的发射物有助于物理学家估量太阳系的特征。

科学家在太空“棉绒”中发现行星形成关健证据

围绕1200万年显微镜座AU星的残骸盘艺术图

据国外媒体1月9日报道，人们提出了很多行星形成的详尽理论,但大多以假设为依据,很难分辨哪个或者究竟有没有一种理论符合真实世界的情况。现在有天文学家表示，他们在围绕一个遥远的小恒星周围发现了像“棉绒”一样的颗粒，将可能解释小星际尘埃颗粒是如何聚集一起进而形成行星的。
　　“我们已经看到许多行星种子，我们也已经看到许多行星，但它们是如何形成的仍是一个谜。这些观察将帮助我们弥补这一缺口，”研究小组成员、加州大学的詹姆士-格雷厄姆说。
　　新发现的绒毛颗粒大约比星际尘埃颗粒大10倍，像刚刚落下的新雪一样蓬松多孔。新雪由大约97%的空气和3%的水组成。
　　太空棉绒
　　另一个好参照是烘干机里出来的棉绒，格雷厄姆说。这二类物质具有大致相当的多孔性，且都是由同样的分子力聚合在一起。这些太空棉绒是在显微镜座AU星(AU Microscopii)拱星盘中发现的。显微镜座AU星是一颗相对年轻的红矮星，只有1200万年，距地球32光年。
　　研究人员在哈勃太空望远镜的高级观测相机上采用偏振滤光片，以遮掩显微镜座AU星主体的光线，这样就只能看到此星的残骸盘反射出来的光线。通过测量其反射光，研究人员推出有关这些颗粒的一些特性，包括大小和形状。
　　“光线依据这些材料的折射率进行散射，可告诉你光线弯了多少，”格雷厄姆解释说。这此材料的执行主席折射率是依据其多孔性而定的，低折射率表示材料更加多孔。
　　研究人员认为，当比垒球大的天体碰撞时，就会散发这些绒毛。它们补称为“母体”，是形成大实体的先驱，最后形成行星。“它们一旦超过垒球大，它们就开始变得紧密起来。颗粒间的空间将充满更多的材料，”格雷厄姆在第209届美国天文学会上说，“我们看到的事实是低孔隙的，这意味着行星体还没长得太大。”
　　出生圆环
　　母体被认为是在靠近此恒星中心叫“出生圆环”的喧嚣区域。2005年天文学家首次预测，出生圆环从此恒星伸出多达46亿英里。在此圆环中，碰撞更加家常便饭地出现，行星也就可能在此区域形成。
　　碰撞母体脱落绒毛，之后，此恒星的强烈太阳风将它们吹到外面来。此绒毛颗粒的发现对天文学家确定有关行星如何形成的理论影响深远。研究人员表示，比如，计算无孔岩石的质量，科学家通常用半径来算。但对多孔的天体，就不能这样计算了。未来研究将重点研究其它恒星周围是否有类似的绒毛。

科学家观测到短“爆炸引信”天体

　

图为大麦哲伦星云中的两颗超新星残骸（DEML238和DEML249）

科学家日前利用天文望远镜，在太空中观察到一种罕见的厚层气团包围两颗恒星残骸的景观。他们认为，这表明有些恒星形成的白矮星或许具有更短的“爆炸引信”，与其同类相比会更快地发生爆炸。这一现象将为科学家研究宇宙早期物质提供新途径。

　　包括太阳在内的小型和中型恒星在其燃料耗尽后，将萎缩成高密的恒星残骸———白矮星。单独存在的白矮星随着时间的延续会逐步变冷，直到变为黑暗星体。但是，如果一个白矮星附近还有一个同伴存在，它将会吸取这位邻居的气体。在长达数10亿年的时间里，白矮星不断吸取物质最终让自己达到临界质量，结果发生大规模的恒星爆炸，激发产生Type1A超新星。

　　研究人员在大麦哲伦星云中观察到，在两颗超新星残骸（DEML238和DEML249）附近存在高浓度铁，这是典型白矮星爆炸的结果。

　　不过，研究人员注意到，从X射线的角度看，两颗超新星残骸周围的气体比典型Type1A超新星的更热更亮。宾夕法尼亚州米勒斯维尔大学科学家、研究小组负责人肖恩·亨德瑞克表示，接收到的X射线说明这两颗超新星残骸发生过不寻常的事情。

　　研究人员表示，对上述现象最适当的解释是，这两颗演变成白矮星的恒星要比通常恒星的质量大。恒星的质量越大，其死亡前向周围喷射的气体就越多。小组成员、北卡州立大学博考斯基说：“我们知道，恒星质量越大，其寿命越短。如果这样的恒星在早期就开始从它的同伴那里获取物质，其产生的白矮星就会具有更短的‘引信’，只需1亿年的时间就会发生爆炸，这一时间要比其他Type1A超新星的少很多。”　

　如果大质量恒星死亡及随后爆炸速度比其他恒星要快得多的话，同时这样的恒星又在宇宙早期确实存在，那么它们消亡的时间比其他恒星就要早许多。假如科学家能够探测到这些早期恒星死亡时发出的光线，它们就可能成为研究宇宙早期膨胀问题的新工具。

科学家观测到短“爆炸引信”天体

　

图为大麦哲伦星云中的两颗超新星残骸（DEML238和DEML249）

科学家日前利用天文望远镜，在太空中观察到一种罕见的厚层气团包围两颗恒星残骸的景观。他们认为，这表明有些恒星形成的白矮星或许具有更短的“爆炸引信”，与其同类相比会更快地发生爆炸。这一现象将为科学家研究宇宙早期物质提供新途径。

　　包括太阳在内的小型和中型恒星在其燃料耗尽后，将萎缩成高密的恒星残骸———白矮星。单独存在的白矮星随着时间的延续会逐步变冷，直到变为黑暗星体。但是，如果一个白矮星附近还有一个同伴存在，它将会吸取这位邻居的气体。在长达数10亿年的时间里，白矮星不断吸取物质最终让自己达到临界质量，结果发生大规模的恒星爆炸，激发产生Type1A超新星。

　　研究人员在大麦哲伦星云中观察到，在两颗超新星残骸（DEML238和DEML249）附近存在高浓度铁，这是典型白矮星爆炸的结果。

　　不过，研究人员注意到，从X射线的角度看，两颗超新星残骸周围的气体比典型Type1A超新星的更热更亮。宾夕法尼亚州米勒斯维尔大学科学家、研究小组负责人肖恩·亨德瑞克表示，接收到的X射线说明这两颗超新星残骸发生过不寻常的事情。

　　研究人员表示，对上述现象最适当的解释是，这两颗演变成白矮星的恒星要比通常恒星的质量大。恒星的质量越大，其死亡前向周围喷射的气体就越多。小组成员、北卡州立大学博考斯基说：“我们知道，恒星质量越大，其寿命越短。如果这样的恒星在早期就开始从它的同伴那里获取物质，其产生的白矮星就会具有更短的‘引信’，只需1亿年的时间就会发生爆炸，这一时间要比其他Type1A超新星的少很多。”　

　如果大质量恒星死亡及随后爆炸速度比其他恒星要快得多的话，同时这样的恒星又在宇宙早期确实存在，那么它们消亡的时间比其他恒星就要早许多。假如科学家能够探测到这些早期恒星死亡时发出的光线，它们就可能成为研究宇宙早期膨胀问题的新工具。

美科学家测出麦哲伦星系三维速度

大麦哲伦星系

大麦哲伦星系和小麦哲伦星系是离银河系最近的星系，它们只能在南半球被观测到。一直以来，二者被认为是银河系的“常驻”邻居，并且彼此间有力地制约，然而天文学家最新的研究结果将改写这一结论。
　　在日前于西雅图召开的美国天文学会第209次会议上，哈佛—史密森天体物理中心及马里兰州空间望远镜科学研究所的天文学家Astronomers Nitya Kallivayalil和Roeland van der Marel等人公布了他们测得的最精确的大小麦哲伦星系在宇宙中的三维速度。大麦哲伦星系以378千米/秒的速度穿越天空，而小麦哲伦星系的速度则为302千米/秒。“这几乎是以前测得速度的两倍。” Kallivayalil说。
　　这一发现预示着：第一，银河系比之前所认为的要大一倍。大小麦哲伦星系若受银河系引力束缚，那么银河系肯定比之前数据所显示的要大得多，未知的那部分引力吸引住高速运转的两个星系，使它们“近在咫尺”。第二，大麦哲伦星系和小麦哲伦星系几乎不受银河系重力影响。如果之前关于银河系质量的预测是准确的，那么银河系肯定不够“厚重”到能够束缚住这两个伙伴，几十亿年后，大小麦哲伦星系就会从银河系身边“逃之夭夭”。
　　“因此，它们很可能并不是住在银河系附近的‘邻居’，”Kallivayalil说，“而只是不经意间造访银河系的‘流浪者’。”
　　二者的速度如此之高，也意味着它们可能也只是偶然成为“伴侣”，不受彼此引力约束。如果二者之间有重力吸引，那没有在亿万年前就融为一体的原因也在于高速度运行。
　　另一种可能的解释是，银河系内的暗能量并非像之前预测的那样，呈薄饼形或球形分布，而是以其他的形式散布于银河系内，使它可以紧紧地控制住麦哲伦星系。“可能会有一个拉得更长的晕轮，像黄瓜或是什么别的形状，有着一个长轴和两个短轴。”Kallivayalil说。
　　“以后会有什么新的发现暂且撇开不谈，我们的研究说明，大小麦哲伦星系的运行轨道需要重新测算。” Kallivayalil说。

美首次提出脉冲星旋转现象解释

借助于能源部橡树岭国家实验室的超级计算机，美国科学家日前首次为天文学家观察到的脉冲星发生旋转现象作出了解释。
　　在最新出版的《自然》杂志上，橡树岭国家实验室物理部安东尼·迈扎卡帕和北卡州立大学约翰·布隆丁介绍了他们的这一研究成果。根据他们在实验室内的名为“领导计算设施（LCF）”超级计算机上完成的立体仿真模拟，脉冲星的旋转不是由先前的恒星旋转产生的，而是当恒星大质量的铁核发生坍塌时产生的振荡波所决定的。
　　早在2002年，有研究小组就发现恒星铁核坍塌时的振荡波生来不稳定，并最终形成雪茄状而不是球状的外形。这种不稳定现象产生了两种方向的旋流：一是流向振荡波的下方；另一个则为内流，其流向相反的方向并导致了星核旋转。在合成的立体模型中，这种不对称的旋流形成了“晃动”现象，它使得人们观测到的脉冲星的旋转速度为每15至300毫秒1周，这比以前模型预测的要慢得多。
　　过去，天文学家没有找到脉冲星开始产生旋转的合适解释，于是假设原恒星旋转留下的坍塌内核的旋转是引起旋转脉冲星旋转的原因。由于脉冲星比其前生的恒星要小得多，因此它本身的旋转也要快得多，这与花样滑冰者在旋转时其手臂收回后旋转速度加快有相同的道理。
　　然而，天文学家此前的推测只能解释那些观测到的旋转速度极快的脉冲星。此次橡树岭国家实验室和北卡州立大学研究小组的新成果，解释了转速是1周为15至300毫秒的脉冲星的旋转现象。

科学家首次发现三重类星体 与三个黑洞有关

据英国广播公司1月9日报道，天文学家日前在西雅图举行的美国天文学会会议上表示，他们发现了一个“三重类星体”，这在天文学历史上尚属首次。类星体类星体是宇宙中最明亮的天体，同时也是强大的能量来源，而它的能量来源被认为来自超大质量黑洞的吸积。
　　最初，研究人员认为这个三重类星体可能只是由光束爆裂引起的幻觉。但一个研究小组利用夏威夷威美亚小镇凯克天文台仔细观测后发现，这一系统实际上涉及三个黑洞。每个类星体都会产生大量电磁能量，其中包括可见光和无线电波。它们的能量来源来自坠入处于星系中央一个黑洞的星云。在两个星系碰撞和合并之时，类星体获得能量的方式达到最优化。单单一个类星体就比包含有数千亿颗恒星的整个星系还要亮一千倍。
　　美国加州理工大学天文学家乔治·德约格夫斯基教授及同事对一个称为“LBQS 1429-008”的系统进行了研究。这个系统是另一批天文学家于1989年发现的。当时他们报告说它似乎由两个类星体组成。最初，天文学家认为其中一个类星体仅是引力透镜效应引起的一种幻觉。引力透镜效应是大质量天体在经过类星体发出的光路线时引起的。这一过程会使光束分裂，结果形成一个回波图像。从此之后，天文学家确认了十万个类星体和数十个双类星体。德约格夫斯基教授的研究小组利用凯克天文台的一台10米望远镜和来自位于智力沙漠的欧洲南方天文台一台8.2米望远镜的观测数据，最终发现了第三个、也是较为昏暗的一个类星体。
　　德约格夫斯基研究小组利用电脑模型技术，分析这些观测结果是否可以通过引力透镜轻而易举得到解答。不过，结果他们发现这种解释并不符合逻辑。如果三重类星体被归因于引力透镜，那么天文学家就应该看到四个类星体，而非现在的三个。其中一个图像可能隐藏着什么东西。研究小组从中并未发现星系或星系团的迹象，这些本应该是造成引力透视效应的原因。德约格夫斯基研究小组还发现，这个三重类星体的特性存在细微、但至关重要的不同。这次观测更容易理解三重类星体为何是在物理上截然不同的天体，而非海市蜃楼。
　　德约格夫斯基教授说：“类星体是极为罕见的天体。一次观测到三个是前所未有的发现。”他认为，类星体在宇宙中的分布并非看上去那般随意。相反，他表示，星系的碰撞和合并以及位于星系中心的超大质量黑洞事实上都是在为类星体源源不断注入强大的能量。这也许能解释双类星体数量超过科学家此前估计的原因。类星体只有在宇宙时间的某个阶段才能看到，如星系间的这种互相作用达到高潮之时。这些现象可能在控制星系膨胀，导致星系及其超大质量黑洞的一同形成方面发挥着重要作用。超大质量黑洞向类星体提供能量。德约格夫斯基教授表示，按照目前趋势，将来发现“四重类星体”也并非没有可能。

新技术新方法新思路 韩天文学家4天内发现40颗类星体

韩国网络媒体“科学时报”近日报道说，首尔大学的研究人员采取新的观测方法和科研思路，在4天时间之内一举发现了40颗类星体，其中包括亮星13颗。此次发现类星体的数量超过了有史以来所发现的类星体总数，也被称为天文研究的一大奇事。
　　类星体是人类能够直接观察到的最遥远的天体。遥远的距离“抵消”了类星体本身的亮度，限制了人们对它的了解。自44年前发现第一个类星体以来，人类发现的类星体亮星仅为10颗。但是，韩国首尔大学物理天文系任明信（译）教授负责的研究小组，在类星体研究中被称为“盲点”的银河星系天域一下子发现了40颗类星体。据说，这些类星体分布在距地球7亿光年至30亿光年的区域。有关成果已在第209届美国天文学会大会上发表。
　　银河系是距离地球最近的星系之一。但是由于银河系天体发光和大量星尘干扰与遮挡来自同一天域更远距离的天体发出的光线，在这一天域发现新天体被认为是困难的事情。任明信教授领导的研究小组采用全新的观测研究方法，对用传统观测方法的射电望远镜捕捉到的较高频率信号的天体，再通过红外线望远镜进行观测，初步整理出120个可能为类星体的天体，并对它们进行集中分析，最后得到了40个类星体的数据。整个观测研究过程不到4天的时间。
　　任教授表示，全新的天体观测识别技术的引入大大缩短了人们发现类星体的时间。由于新的观察技术和新的算法已经获得了成功，在类星体研究领域，原来的“盲点”天域将不再存在观测障碍。首尔大学小组的后续研究目标是发现更多的类星体。

射线在“人马座A”黑洞周围传播示意图

“钱德拉”望远镜拍摄到的分布在黑洞周围的气态物质

射线在“人马座A”黑洞周围传播示意图

　　据国外媒体报道，位于银河系中心的黑洞日前再次展示了它的巨大威力－－吞噬掉了一颗质量相当于水星的天体。
　　科学家们指出，这一黑洞的名称为“人马座A*”。较之其他已知的黑洞，“人马座A*”显得非常不安分，总是时不时的产生强烈的电磁辐射，而其最近一次的喷发尤为猛烈：无论持续时间还是强度都达到了一般情况下的上千倍之多。
　　据悉，在吞噬其他天体的过程中，黑洞会释放出猛烈的X射线：其吞噬的物质越多，释放出的射线便越猛烈。
　　不过，天文学家们现在仍无法确定“人马座A*”此次吞噬的是何种天体。加利福尼亚大学理工学院的教授迈克尔·穆诺猜测，在该黑洞附近曾有一颗不太大的气态尘埃云团经过并最终被黑洞所吞噬。
　　还有科学家认为，在“人马座A*”周围先前就存在着一个气态圆盘，但其在运动过程中受到某种原因的干扰，导致部分物质被喷发出来。
　　最让天文学家们感兴趣的是，“人马座A*”喷发出的并非严格意义上的射线，而是由光线组成的回波。
　　据测算，“人马座A*”黑洞产生的首批射线于大约50年前抵达地球。遗憾的是，由于当时没有X射线天文观测设备，因此科学家们并未记录到“人马座A*”发生的喷发。
　　由于黑洞产生的辐射向周围的各个方向传播，因此其中的部分射线在撞击到黑洞周围的气态云团后又被反射到了其他方向。而科学家新近观测到的正是这些经过反射的射线－－它们比首批射线到达地球的时间差不多晚了50年。据悉，“人马座A*”黑洞与地球的直线距离接近2.6万光年。
　　正是由于上述50年的间隔，使得科学家们得以有时间研制出“钱德拉”这样的观测望远镜，并捕捉到黑洞产生的辐射。
　　迈克尔·穆诺同时还补充说，“人马座A*”产生的辐射的强度要远远低于其他类似的超级黑洞。至于是何原因导致的这一异常现象，目前还不得而知。
　　同样参与此次研究的麻省理工学院教授弗雷德里克·巴干诺夫认为，由于那些处于银河系中央区域附近的恒星和气体距离“人马座A*”相对较远，因此它们很少面临被黑洞吞噬的危险。这样以来，“食物”不足的“人马座A*”黑洞自然无法产生出强烈的辐射。

天文学家推断出黑洞强烈喷射原因

利用美国宇航局钱德勒X射线望远镜，天文学家观察到了银河系中心巨型黑洞反射的X射线，并表示黑洞反射X射线的原因是当时其正在发生一次猛烈的喷射现象。此次发现为人们提供了该黑洞曾发生过强烈喷射现象的证据。　　
研究人员认为，X射线产生于当时正被银河系巨型黑洞人马座A*所吞噬的气团中，同时被黑洞喷射出并被其附近的气体所反射。虽然气团最初产生的X射线射向四面八方，其中部分到达了地球，但那已是50年前的事，当时人类还没有卫星来探测和接收它。研究报告主要作者、加州工学院研究人员迈克尔·姆诺表示，利用钱德勒X射线望远镜，人们现在可以通过观察黑洞的过去来了解它的破坏力。　　
过去，科学家曾用钱德勒X射线望远镜观察到该黑洞近期发生的、规模较小的喷射现象。而此次捕捉到的黑洞反射的X射线显示，当时的喷射现象从亮度上要比迄今所知的高出1000倍，持续时间也要长1000倍。研究人员表示，通过研究反射的X射线，他们认为黑洞喷发导致其周围的亮度要比现在的强10万倍。如果此喷发现象发生在最近阶段，那么X射线探测仪将能捕捉到喷发的景观。　　
研究X射线的反射具有特别的意义，因为它能“照亮”和探查靠近星系中心的、鲜为人知的分子云团，特别是能提供这些云团核心密度的信息，而在云团核心有可能有正在形成新的恒星。研究人员将这一新发现刊登在即将出版的《天体物理杂志快报》上。

NASA观测到双子座流星撞击月球场景

北京时间１月６日消息　据国外媒体报道，美国国家航空航天局科学家捕捉到了双子座流星雨撞击月球的壮观场面。

位于亚拉巴马州亨茨维尔的美国国家航空航天局流星环境办公室的比尔·库克称，他们于２００６年１２月１４日至少观测到了５次双子座流星雨撞击月球的场面。每一次撞击都引起了一次能量级从５０到１２５磅ＴＮＴ当量的爆炸和亮度在７到９星等的闪光。
这些爆炸都发生在月球和地球穿过一条跟在第３２００号小行星后面的碎片地带过程中。每年的１２月中旬都会发生这种情形，并形成了双子座流星雨：在石头状的碎片冲入地球大气层时天空中留下长长的一道亮光。这是非常壮观的美景。
当然，石质碎片也同时会撞向月球，但是那里没有大气层可以阻挡他们。碎片会直接撞击月球。
这些流星是如何爆炸的呢？库克解释说，“这不像我们在地球了解到的那种爆炸。”月球之上没有氧气可以支持火焰或燃烧，但在这种情况下氧气也不是必需的。双子座流星雨撞击月球的速度为每秒钟３５公里（每小时７８０００英里），“在这样的速度下，即使是一个卵石也能撞击出一个几英尺宽的陨石坑来。闪光是由于撞击作用下岩石和土壤变热突然发光的结果。”库克说。
库克率领的科学家小组自从２００５年晚些时候开始对月球阴暗地区进行观测，迄今已经记录下１９次流星撞击月球的场景：其中五到六次来自双子座流星、三次来自于狮子座流星、一次来自金牛座流星和一些零星流星的撞击。库克称，“让人惊奇之处在于我们只是利用了普通的望远镜就做了这一点。一名业余天文爱好者也可以做到这一点。”
的确，他希望能够实现这一点。因为美国国家航空航天局的科学家团队无法实现一周七天每天二十四小时的观测。白天、坏天气、设备故障和假期，许多事情妨碍全天候观测。业余天文爱好者可以增补这一空白。库克指出，“一个世界性的业余天文爱好者观测月球网络任何时间都有可能在发挥作用，它将增加我们捕捉到爆炸的数量。”
最后，库克计划发布一种数据简化软件，它是专为业余天文爱好者和专业天文学家设计开发的以帮助完成这一工作。这种软件可以在装备了数字显卡的普通个人计算机上运行。它能够发现录像当中的月球流星场景，简化数小时专注于空白录像资料前只为找到短暂的闪光的一瞬的工作。
更多的数据将可以帮助美国国家航空航天局评估宇航员重返月球时流星造成的威胁。

恒星联手共同吹制外太空泡泡

据国外媒体1月12日报道，天文学家发现，巨大恒星与它们死去的同胞一同作战，在我们银河系外协同作战，一同吹制巨大的太空泡泡。从巨大恒星和超新星脱落的气体和尘埃，胀大成了大大的包，吞没在小麦哲伦星云的一个奇特区域。“我们看到了超级泡泡诞生的证据，”美国伊利诺斯州大学的天文学家罗莎-威廉斯说。

威廉斯及其同事探察到的超级泡泡聚集在小麦哲伦星云中一个叫LHa115-N19的区域。此区域具有丰富的电离氢气和大量由巨大恒星以恒星风吹出的自己的尘埃和气体。研究人员表示，超新星残体和恒星爆炸死亡时喷出的巨大气体泡泡也出现在这一区域。“在此区域，我们没有看到一个恒星，但有大量巨大恒星吹制的太空泡泡，我们还看到了几个超新星残体，”威廉斯在补充解释此天体可能交迭产生泡泡和洞穴时说，“最后，这些泡泡能吞没在一个巨大的洞穴中，叫超级泡泡。”
威廉斯将他们的这一发现发表在美国西雅图这周举行的美国天文学会议上。天文学家凭钱德拉X射线天文台的X射线数据，以及光学与分光镜测量来识别他们的超级泡泡的形成。“我们碰巧观察到了N19这一奇特区域的情况，” 威廉斯说：“这里的恒星大大地分散，其恒星风和超新星冲击波协同作战，在吹制泡泡，但还没有形成一个完整的洞穴。”
宇宙形成不仅能让天文学家更加深入地观察巨大恒星的生命周期，还能为行星形成的研究提供充分的证据。在它们的生命周期中，从巨大恒星产生到最终由超新星瓦解的这一过程，是行星形成的关健，研究人员表示。
小麦哲伦星云是杜鹃星座的一部分，在银河系附近，离地球大约20万光年。因为距离地球较近，而且与银河系的环境非常相似，小麦哲伦星云为研究恒星的形成和演化提供了一个绝佳的"实验室"。
“我们的太阳系可能已经形成了完整的一个超级泡泡，” 威廉斯说。

科学家揭开木星光环的奥秘

康奈尔大学的天文学家宣布，木星的神秘光环是由4颗卫星散发出来的尘埃物质形成的。
约瑟夫·伯恩斯教授说，伽利略号探测器的最新观测结果表明，这颗行星极为匀称的巨大外环是由木星小卫星木卫五和木卫十四散发出来的物质组成的。 　　
他说：“这是我们第一次观察到薄雾裹着尘埃从木卫五和木卫十四飘逸出来，我们现在认为木星光环的主体部分可能来自木卫十五和木卫十六两颗卫星。我们现已搞清楚木星光环的起源和它们的活动情况。” 　　
“旅行者”号探测器在70年代末飞越木星时获得了有关光环——由长达6000公里的主体光环、扩散晕和外环组成——存在的证据，但是人们此前一直不知道它究竟发源于何处。 　　
伯恩斯说，伽利略号探测器在1996和1997年拍摄的照片实际上表明，外环是由两个同心环组成的。他认为这些光环是在陨星与木卫五和木卫十四两颗卫星发生猛烈碰撞后产生的。 　　
光环中的粒子是带电粒子，并受到木星强大电磁力的排斥，所以它们与这颗行星始终保持着一定的距离。

科学家发现罕见行星 周身被超级风暴包裹

据国外媒体报道，美国华盛顿大学的科学家们星期三宣布，他们在飞马座中新发现了三颗非常罕见的巨型行星。
　　科学家们介绍说，这三颗行星的独特之处在于：在它们的表面均存在着异常猛烈的风暴－－其运行速度均远远超过了声音在地球表面的传播速度。
　　“斯皮策”空间望远镜传回的数据显示，这三颗行星表面的风速高达每小时1.4万公里－－是海平面音速的11倍。
　　据悉，新发现的这三颗行星均属于与木星非常类似的气态巨行星。 它们距离中央恒星约800万公里－－甚至要小于水星与太阳的距离。
　　除此之外，上述三颗行星始终以同一面朝向恒星，而另一面则始终处于“黑夜”状态。“斯皮策”的观测表明，这三颗行星朝向恒星一面的温度高达925摄氏度。
　　三颗行星与地球的距离约为150光年。

1945:美军密谋千枚导弹轰炸日本

文章来源：中国网 时间：2006年04月25日
1944年6月,纳粹首次使用先进的V-1导弹作战,给盟军带来了很大震惊。美军迅速集中力量,秘密进行仿制,研制出美军最早的大威力远程制导导弹JB-2。导弹研制成功后,美军准备动用千枚JB-2导弹狂轰日本,为盟军登陆作战作准备。然而,威力更大的原子弹却抢先登场。“一枪未发”的该型导弹最终未能登上历史舞台。
捡颗导弹当模型
1944年6月12日,纳粹为了报复盟军远程轰炸机大规模空袭德国,突然向英国发射新研制的威力巨大的V-1导弹。V-1是世界上第一种巡航导弹,全长大约8米,可以携带850公斤炸药,速度为580公里/小时。在一段时间里,英国遭到大量V-1的猛烈轰炸。对此,盟军极为震惊和愤怒,一方面加强防范,另一方面设法获取该型导弹的技术秘密。
一天,盟军忽然发现,纳粹发射的一枚V-1导弹落地后,由于技术原因,居然没有发生爆炸。盟军如获至宝,急忙把它秘密运往美国本土基地进行研究分析。随后,美国陆军航空队(美国空军前身)在本土集中大量技术人员,开始对该型导弹进行仿制。它就是美国第一种远程制导导弹JB-2。
艰难仿造
1944年9月,美国正式开始仿造V-1导弹。在短短两个月时间里,第一枚作战型JB-2导弹就仿造出来了。新导弹比它的原型还要高大威猛,翼展5米多,全长约8米,最大速度为680公里/小时,飞行高度大约1000米,可以携带近1吨高爆炸药对240公里远的重要地面目标进行攻击作战。该型导弹既可以从陆地上发射,也可从B-17轰炸机上发射。11月,该型导弹在埃格林航空基地秘密进行试飞。美国陆军感到欢欣鼓舞,希望生产7.5万枚该型导弹,猛烈轰炸法西斯。然而,年底前的试验多数走向失败。由于战事紧张,美国来不及发展自己的技术,最初导弹的发动机系统居然直接使用了V-1导弹残骸的部件。直到1945年初,该型导弹的重大技术问题才得到解决。然而,由于飞行控制技术仍不完善,该型导弹如果攻击160公里远的目标,误差范围高达400米。
美国海军看到陆军研制如此先进的大威力导弹,坐不住了,也于1945年4月开始发展其海上作战型——“潜鸟”导弹。“潜鸟”主要从战舰上发射,使用脉冲喷气发动机,可以携带1吨高爆炸药攻击230公里远的沿岸军事目标。该型导弹的发射载体主要为战舰,如航母、巡洋舰和潜艇等。“潜鸟”一旦发射,战舰可以通过雷达进行跟踪,并可使用无线电系统进行遥控操作飞行。
千枚导弹瞄准日本
起初,美军计划用该型导弹猛烈轰炸纳粹。然而,在盟军猛烈打击下,纳粹开始走向崩溃。1945年3月,V-1导弹不再偷袭作战。于是,上千枚导弹开始转头瞄准了仍在顽抗的日本。
当时,美军正计划登陆日本本土,彻底打败日本法西斯,因此打算动用各种先进的武器装备展开作战。作为空中远程作战兵器,JB-2成为一大选择。根据美军拟定的作战计划,对日登陆战开始前,千余枚JB-2导弹将对日本本土目标实施猛烈轰炸,为士兵登陆创造良好的条件。
美国陆军航空队和海军总共生产了1200枚JB-2导弹。其中,美国海军还将其发展成潜艇发射型,使其成为美国第一种潜射导弹,能够潜伏日本沿海对沿岸重要目标展开突然袭击作战。1945年1月,JB-2生产型开始交付陆军航空队。
随着亚太战局的迅速发展,美军开始为JB-2轰炸日本作准备。一艘航母秘密运载JB-2导弹前往西太平洋地区。
原子弹让它默默无闻
正当美军准备使用JB-2猛烈轰炸日本本土的时候,情况却发生了变化。垂死挣扎的日本法西斯扬言要在本土与盟军决一死战。美国有关部门分析认为,一旦登陆战开始,美军将面临几十万人伤亡的问题。在这种情况下,美国政府决定,使用威力最大的秘密武器——原子弹对日作战。
1945年8月6日,美国首次对日本实施原子弹大轰炸,广岛10多万人死伤。8月9日,美国再次对日本实施原子弹大轰炸,长崎几万人死亡。8月15日,日本不得不宣布无条件投降。二战胜利结束。这样,还没来得及一显身手的JB-2导弹就不得不悄无声息地躺进了博物馆。

美苏核演习险些引爆核战 神秘间谍制止惨剧发生

美国出动轰炸机演练核攻击朝鲜的新闻一出，立刻震动了东北亚乃至整个世界。对今天的人们来说，核战争演习似乎有些遥远，但在冷战时期，美苏两大阵营用核战争演习讹诈对方却是家常便饭。其中，有三次大演习差点擦枪走火，引发世界范围的核大战。
美军核导弹诡异发射，古巴导弹危机险成核战争
对于世界历史来说，1962年绝对是个关键年份，这一年美苏在古巴导弹危机中的对抗使世界一度处在核战边缘，而就在这关键时刻，美国方面的一次核导弹试射演习，差点扳动了美苏核战争的枪机。
1962年8月底，美国U-2高空侦察机在古巴上空发现近程导弹发射场，古巴已然开始安装苏联的中程核导弹。10月22日晚，美国总统肯尼迪通过电视向全国正式通报苏联在古巴设置中程导弹的“惊人”消息，同时宣布对古巴实行全面海上封锁，以阻止苏联向古巴运送导弹。随着肯尼迪一声令下，180多艘美国军舰密布加勒比海，载有核弹头的B-52轰炸机进入古巴周围的上空，美国在全世界的海、陆、空三军部队进入最高戒备状态。一场前所未有的、可能触发核战争的危机笼罩着全世界。
古巴导弹危机发生后，美苏双方展开了谈判，由于苏联在核武器方面还落后于美国，赫鲁晓夫在谈判中步步后退，最终同意从古巴撤出导弹。但就在双方的谈判紧张进行的时候，美国方面的一次导弹试射演习差点毁掉了和平的希望。
1962年10月26日，一枚载着核弹头的洲际导弹拖着长长的尾焰，突然从美国加利福尼亚州的范登堡空军基地腾空而起。这本来是美国的一次例行性洲际弹道导弹飞行试验，鉴于当时的紧张局势，美国所有的导弹都被装上了核弹头。尽管是例行性发射演习，但在当时的局势下，很可能引起苏方的过激反应。因此，在发射演习即将开始的时候，华盛顿方面迟迟不肯下达发射命令。很显然，美国政府并不希望进行这次例行性的发射演习，破坏谈判。但不知什么原因，这枚“大力神”2型洲际弹道导弹却突然点火升空，径直向南太平洋方向飞去。这枚诡异的导弹立刻被苏联的远程预警雷达捕获，引起苏联方面的高度紧张，苏联军方立即下令密切监视美国的导弹活动，而且迅速让自己的导弹进入待命状态。美国方面则更加紧张，生怕苏联方面对此发生误判，幸好苏联人及时推算出了“大力神”2型导弹的轨道，这才了解导弹并非射向自己，一场危机得以化解。
美技术员错放核战录像，电脑差点主导美苏核战争
1979年11月9日上午，美国北美防空司令部显得十分静谧，当时针指到8点50分的时候，监控中心传来一阵惊呼，只见电子监视屏幕上面布满红点，在屏幕的地图背景下，可以清楚地看到代表着两千多枚苏联导弹的红点正迅速由苏联向美国本土和欧洲靠近。更糟糕的是，这一场景不仅是在北美防空司令部的监视屏幕出现，在战略空军司令部指挥所、五角大楼国家军事指挥中心和国家预备军事指挥中心，所有的值班人员在同一时刻都看见了这一恐怖景象。“苏联开始核战争了！”美国处于一片紧张气氛中，核反击程序也随即启动。
美国的担心不是没有理由，上世纪70年代末期，美苏全球争霸进行得如火如荼，当时苏联在核武器和空间站技术方面取得了重大突破，一副咄咄逼人的架势。美国则由于身陷越南战争的泥沼，在军备竞争之中处于弱势。在这种背景下，美国遇到突发事件时，心理极度敏感。在接下来的6分钟里，美军迅速做好了核反击准备，原来对准苏联和华约战略目标的核导弹全部处于待发状态，庞大的B-52轰炸机携带着空射核巡航导弹，一架接一架地从机场紧急起飞；分散在大洋深处的美军核潜艇也将目标位置输入了艇上的核导弹；空中的卫星则迅速调整轨道，为可能的反击做准备。一时间，美军各个军种全部进入最高戒备状态。
在积极准备核反击的同时，美军内部也在进行核查，以防因自己的失误造成误判，因为美国布置在苏联的间谍反馈回来的情报显示，苏联国内并无异样，苏联领导人则对美国的举动感到紧张和莫名其妙。几分钟后，监视屏显示西欧和阿拉斯加已经遭到核弹攻击，但从两地传回的消息却是，艳阳高照，平静如常。
美国方面立即展开调查，结果却让人哭笑不得，原来所谓的苏联导弹大举进攻，竟是由于美军技术人员误把一盘模拟演习的磁带放进计算机系统，结果磁带上的虚拟进攻场景就这样传到了美军各个指挥中心的屏幕上。这个搞笑的乌龙事件差点让美苏双方爆发一场导致全球毁灭的核大战。
苏联“7小时核战争”海陆空天齐动手，一份紧急情报阻止北约开战
而让世界游走于核战争边缘的另一次演习则是著名的苏军“7小时核战争”演习。1982年6月18日，苏联出于备战的需要，组织了时间为7个小时的核战演习。演习完全从实战出发，苏军从海、陆、空、天发起了四位一体的“核战争”。两枚陆基弹道导弹首先从井下发射，直奔敌方指挥中枢；紧接着，潜伏在海底的核潜艇也迅速发射两枚导弹；与此同时，一颗拦截卫星、一颗目标卫星以及一颗“天顶-6”照相侦察卫星被送入轨道，其中拦截卫星直扑在太空中模拟美国卫星的目标卫星。在演习中，从地下导弹井发射的导弹被敌方拦截，但从潜艇发射的导弹则击中目标，拦截卫星也将那颗“美国卫星”成功摧毁。
对于苏联的演习，以美国为首的北约起初完全搞不清楚苏联的意图。在演习之前，北约方面看到苏联突然军备异常，当即保持警惕，接着又看到苏联方面导弹频频升空，同时还在太空中炸了一颗卫星，这意味着什么？战争！北约方面很自然地想到这个答案。于是北约方面迅速作出反应，导弹井完全开启，核潜艇迅速出港，战略轰炸机随时准备起飞轰炸苏联本土。在地面上，以坦克群为主力的北约突击集团也做好准备，前线炮兵将核炮弹装进了炮膛，一场核战争一触即发。
就在北约误判苏联行动，准备出击的时候，一份情报挽救了世界。当时，一名渗透到民主德国要害部门的美国间谍，通过华约内部渠道，及时获悉了苏军大演习的详细情况。他迅速告知美国方面，苏联此次紧张而神秘的军事行动不是对北约进攻的先兆，只是一次核战争演习。这份情报终于让西方松了一口气，一场世界核大战得以避免。几十年来，人们幸运地躲过了一次次核战危险，但历史告诉人们，利用核战争演习进行讹诈，只能加剧紧张局势，甚至把世界推向毁灭的边缘。
环球时报

香港台湾新发现：垂死恒星释出层层烟环

香港大学理学院院长、物理系教授郭新及台湾中央大学的夏志浩先生，当地时间九日在西雅图美国天文学会的会议上，共同发表他们的发现——哈勃十二号星云临死时喷出的层层烟环。这些烟环是这颗恒星在其十亿年生命中最后的万年岁月所产生的。
表面上看似毫不显眼的哈勃十二号星云，早于一九二一年已被着名天文学家艾云哈勃首先发现。从哈勃太空望远镜拍得的照片所见，此星体呈漏斗形，腰部纤细。郭新教授和夏志浩详细分析这些照片时，发现有九个神秘的环，一个接一个的环绕着这星云的轴心。
为何一颗垂死的恒星，会产生这些形态完美的圆形环状，迄今仍然是一个谜。大部份恒星在其生命将终结时，均会变成行星状星云，而太阳亦将于五十亿年后经历这个转变。行星状星云有多种不同形状，但这种形态转变的详细物理过程，仍然有待考究。郭新教授相信，这些从哈勃十二号星云观测所见的层圈，和星云的形成不无关系。“一连串高速、周期性、有方向性的爆发，将哈勃十二号星云雕刻成这漏斗形状。探测这些环状，将有助我们了解星体最后的蜕变过程。”郭新教授此前解释说。
拥有卓越摄影效果的哈勃太空望远镜，曾拍出许多美丽的星云照片，将其丰富色彩和奇特形状表露无遗。而这批哈勃十二号星云的照片，更高度提高天文学家对恒星死亡的问题追寻答案的兴趣。从哈勃望远镜拍得的照片，去了解哈勃于八十五年前所发现的星体，可说是最适合不过。
郭新教授是研究行星状星云的专家，他于一九七八年所提出的行星状星云的起源理论更是广为人知。

中国绕月工程首席科学家：中国为什么要探月

　　中国月球探测计划“嫦娥工程”分“绕(绕月)、落(物体登月)、回(物体登月并采样返回地球)”3个阶段，完成了这3个阶段以后，中国再考虑实施载人登月。探月是破解生命起源重要环节可拓展人类生存空间和探索领域。现实中，我们还有很多经济、社会、环境问题需要解决。为什么地球上的事情还没有做好，我们还要“奔月”？
　　对此，中国科学院院士、中国绕月探测工程月球应用科学首席科学家欧阳自远解释说:“探测月球是破解地-月系统、太阳系和生命的起源与演化的重要环节。探测月球可以拓展人类的生存空间和探索领域。除了用望远镜，现在发射各种各样的探测器去探测月球，甚至登上月球进行探测。这一系列航天技术的发展，带动了高新技术的整体发展，科学需求转换成了技术上的突破。最明显的例子就是美国的‘阿波罗’计划。科学家希望通过探测月球研究太阳系的物质来源，了解太阳星云的分馏、凝聚与形成过程；研究行星与卫星的大气、电离层与磁场的特征、起源与演化。”月球是能源宝库谁先利用谁获益太阳能每年约为12万亿千瓦？
　　月球是一个取之不尽，用之不竭的能源宝库。月球上蕴藏着丰富的钛、铁、铀、钍、稀土、镁、磷、硅、钠、钾、镍、铬、锰等矿产，仅月海玄武岩中含有可开采利用的钛金属就有100万亿吨。“月球不属于任何国家，但谁先利用谁先获益。”欧阳自远以月球的太阳能为例，指出每年到达月球范围内的太阳光辐射能量大约为12万亿千瓦。在月球上，太阳能的能量密度为1.353千瓦/平方米。如果人类在月球表面建立三座全球性的并联式太阳能发电厂，就可以获得极其丰富而稳定的太阳能。
　　月壤中富含由太阳风粒子积累而形成的气体，如氢、氦、氖、氩、氮等，尤其是核聚变燃料“氦3”在月球上蕴藏丰富。“氦3”是一种高效、清洁、安全、廉价的核聚变发电燃料，100吨“氦3”就能满足全球一年的电力需求，10吨“氦3”所发的电，就可满足我国一年的用电量。探明月球上“氦3”的储量和分布，对我国未来能源战略有着重要意义。月球与行星探测还可以促进太阳活动与空间天气环境研究。
　　月球超高真空、低磁场、高洁净是环境监测和军事战略的制高点
　　欧阳自远说，月球上有特殊的空间环境资源:超高真空、无大气活动、低磁场、地质构造稳定、弱重力、无污染、宇宙射线丰富。我们可以利用其特殊的空间环境，建立精度高、造价低、运行与维护费用低的天文观测站与研究基地；也是环境监测和军事战略意义的制高点。
　　在月球上建立发射场，发射深空探测器比在地球上要容易得多。在月球上建立天文观测站，可以不受地球大气层的限制，是理想的对天观测和对地监测站。由于月球自转与公转周期相同等因素，在月面上可以持续进行14个地球日的夜间观测。因此，在月面可以对地球的地质构造及环境变化进行监测与研究，特别是小天体对地球可能构成的威胁进行监测；一旦发现有陨石、彗星等物体向地球方向运行可能撞击地球时，可及时采取措施将其摧毁或改变其运行方向，从而起到保护人类的作用。
　　美国计划宇航员重返月球 俄罗斯将建月球常设基地
　　世界很多国家都制定了重返月球计划。欧阳自远介绍说，美国计划2015年至2020年之间实现宇航员重返月球，并在那里建立太空基地；以此为跳板，2030年后将宇航员送上火星乃至更遥远的宇宙空间。欧洲也提出“曙光”计划:在2020年前，进行一系列不载人的月球探测，包括月球轨道探测器、月面软着陆与月球车勘测；2020至2035年载人登月，建立月球基地。俄罗斯则打算在2015至2020年开发出专门用于登月的航天运输工具，其中包括能够多次使用的载人飞船“克利波尔号”和使用液体喷气发动机的轨道运输拖车；2020至2025年，在月球上建立俄罗斯自己的常设基地，开发利用“氦3”。此外，日本、乌克兰、奥地利、德国、巴西、印度等国家也制定了月球探测计划。
　　目前太空有800余颗卫星 中国只有34颗
　　21世纪世界经济技术的发展已离不开天空——无论是手中的手机，还是对天气的精确预测，都需要在宇宙间穿梭的卫星来“指点”。绕月飞则是更高层次。欧阳自远介绍说:“目前在航天技术方面，美国、俄罗斯是第一梯队，当前在太空运行的800多颗卫星中，美国占了一半，中国有34颗。在载人航天方面，世界上已有960多人次进入过太空，航天英雄杨利伟是第413位进入太空的人。中国是世界上第三个有能力独立进行载人航天工程的国家。”关于中国航天技术的实力和水平，欧阳自远引用“嫦娥工程”总指挥栾恩杰教授的话，是“二锅头”，也就是第二梯队的领头人。

扬威世界的我国“十大名船”

什么船能当得起“中国十大名船”的称号？去年，国防科工委、交通部、中国造船工程学会等14家单位共同给出了权威的答案。四艘军舰、四艘民船以及两艘科学考察船，一并获得了中国造船史上第一次国家名船评比的最高荣誉。据悉，所有当选名船都是由中国人自己设计建造的，是中国船舶工业不同历史时期创新成果的典型代表。
东风号——中国第一艘自行设计建造的万吨级远洋船
东风号万吨级远洋货船是新中国成立以来自力更生设计和建造的第一艘万吨级船舶，由江南造船厂制造，1965年交付使用。东风号的总长为161.4米，船宽20.2米，船深12.4米，载重量1.3488万吨，排水量1.7182万吨，采用中国自行研制的低速重型船用柴油机。它集中反映了当时中国船舶设计、制造水平以及船舶配套生产能力，为中国大批量建造万吨以上大型船舶奠定了基础。
济南舰——中国第一代导弹驱逐舰
济南舰是中国自行设计并制造的第一代导弹驱逐舰的首舰，先后完成了2200多项试验任务，获得100多万个试验数据，被誉为海军装备现代化的“开路先锋”，也是迄今唯一荣立集体一等功的驱逐舰。它实现了中国驱逐舰从仿制到自行研制的跨越，它的诞生，在中国驱逐舰发展史上具有重要的里程碑意义。
向阳红10号——中国第一艘多功能大型远洋综合调查船
向阳红10号远洋综合科学考察船，由中国船舶及海洋工程设计研究院和江南造船厂设计建造，于1979年10月交付使用。总长156.2米、排水量1.3万吨，双桨双舵，并且在舵上还带有螺旋桨，船中舭部有防摇鳍，船的操纵性和适航性能极好。在12级风浪中可以坚持航行，在任何两舱进水的情况下，都不会下沉。它是中国自行设计建造的第一艘载有直升机的多功能大型远洋综合调查船，能在全球所有海区航行，为中国的太空和海洋科学发展立下了汗马功劳。
1980年4月，向阳红10号参加了中国首次向太平洋海域发射运载火箭试验；1984年4月，中国首次发射同步试验通讯卫星，它成功完成了卫星定点区域气象预报及通讯联络任务。1999年7月，向阳红10号成功改装为远望4号科学测量船，先后参加了中国神舟五号、神舟六号的远洋测控任务。通过它的测控通信技术，胡锦涛总书记和神六航天员实现天地通话。
长城号——中国第一艘按国际标准建造的出口船舶
在上世纪80年代初中国船舶工业面临转型期的艰难时期，长城号率先叩响了走向国际市场的大门，由此开创了中国船舶出口的新纪元。它是中国改革开放后按照国际标准建造的第一艘大型出口船舶。
核潜艇——中国第一代弹道导弹核潜艇
1959年，毛泽东主席提出“核潜艇，一万年也要搞出来”的指示。国家动员各行各业数千个单位，集中一大批科研生产人员，自力更生、奋力攻关。经过不到20年，中国第一代核潜艇终于横空出世。它的研制成功，是中国海军装备建设的一次战略性突破。
渤海友谊号——中国第一艘自行设计建造的浮式生产储油船
渤海友谊号实现了中国FPSO（超大海上浮式储油船船体）设计建造零的突破。这艘船灵活机动，已成功用于渤海三个油田的开发。它是集原油加工、海上油库、卸油终端等功能于一体的海洋石油开发的重大设施。它的建成实现了中国浮式生产储油船设计建造零的突破，是中国船舶工业在海洋工程领域标志性的产品。
常规潜艇——中国新型常规潜艇
这是中国自行设计和建造的新型常规潜艇，也是中国国产在役潜艇中噪声最低的潜艇。它在上世纪90年代初交付海军使用，是中国第一个能在水下通过发射远距离的反舰导弹攻击敌舰的常规潜艇。由于大量采用先进科技使潜艇在水下生存能力极强，拥有艇员在水下一定深度快速上浮脱险或与深潜救生器对接的能力。它集中了中国舰艇武器装备科研的最新成果，标志着中国常规潜艇设计和建造水平有了新的突破。
哈尔滨舰——中国第二代导弹驱逐舰
该舰是中国自行设计建造的第二代导弹驱逐舰，1993年服役。舰长148米，满载排水量4800吨，航速31节，续航力4300海里／15节。主要装备有舰炮系统、导弹系统、反潜武器系统、作战情报系统、电子战系统、直升机起降平台等。代表了中国水面舰船武器装备上世纪90年代初的最高水准，完成了中国海军首访大洋彼岸的使命。
远望3号——“海上科学城”航天测控船
远望3号航天测控船是中国自行设计和建造的新型航天测控船，是一座流动的“海上科学城”。它是中国自行设计和建造的新型航天测控船，具有对卫星、飞船、潜地导弹等进行指挥、控制、测量的功能，它的建成使中国成为世界上第四个航天测控技术大国，为中国航天事业的发展作出了突出贡献。
德尔瓦号——中国第一艘30万吨级超大型原油船
建造30万吨级超大型油船，是中国造船人的一大梦想。1999年，中国同外国船东签订了5艘30万吨级超大型油轮建造合同。德尔瓦号达到了当今国际先进水平，实现了中国超大型油船建造零的突破。

天文学家发现太阳系外类地行星呈岩石地表

据国外媒体报道，美国天文学家日前在太阳系外发现了一颗类似地球的行星，这颗行星表面温度非常高，不适合任何已知的生命形式，但它的发现预示着宇宙中可能存在更适宜已知生命形式的行星。
　　这颗行星是由美国卡内基学会的一个研究小组发现的，他们的这一发现成果已经被发表在了《天体物理学》杂志上。文章称，这颗最新发现的行星距离地球大约15光年，围绕太阳系外一颗名为“格利泽876”的恒星公转，公转周期仅为1.94个地球日。
　　“格里斯876”是一颗小型红色恒星，其质量约为太阳的三分之一。研究人员说，这是目前人类所发现的最小的有行星环绕的恒星。除新发现的这颗行星之外，还有两颗巨大的气体行星围绕着它运转。
　　参与这项空间发现的美国卡内基学会研究人员保罗·巴特勒(音)称，“这是我们迄今发现的最小的太阳系外行星，它的表面结构与地球非常类似，也是由岩石构成的，这也是我们首次发现一个新等级的岩石地表行星，它看上去就像是比地球个头大的表兄。”
　　据科学家测算，这颗行星的质量约是地球的5.9到7.5倍。先前发现的质量最轻的太阳系外行星其质量至少是地球的15倍。
　　虽然还没有掌握任何直接的证据表明这颗行星是岩石状地表，但从它的质量来看，研究人员们认为，它不可能是气态星体，其内核可能有铁或镍构成，表面覆盖硅，大气层中甚至可能有水蒸气。
　　参与了这项研究工作的来自加利福尼亚大学伯克利分校天文学教授杰弗里·马西(音)说：“两千多年前，希腊哲学家亚里士多德和伊壁鸠鲁曾争论是否存在类似地球的行星。现在，我们首次掌握了在一颗通常恒星周围存在岩石状行星的证据。”但是，科学家们估计，这颗行星表面温度高达二百到四百摄氏度，地球生命无法存活。
　　最近10年以来，天文学家们已经在太阳系外发现了170多颗行星，不过，它们中的大部分都属于木星这样的巨型气态行星，根本不具备孕育生命的条件。其中有6颗结构类似于我们的地球。
　　在这6颗类地行星中，有2颗非常寒冷，剩下的其它4颗由于距离其恒星太近而几乎没有存在生命的可能性。今年1月份，天文学家们也曾发现一颗类地行星，但其表面温度却约是零下220摄氏度。

1月天象

　1月份主要天相如下：
　　① 12日4时 月掩角宿一：月相为残月，角宿一在月亮之北1.1°。
　　② 15日21时 月掩心宿二：月相为残月，心宿二在月亮之北0.5°。
　　③ 1月7日 土星合月。津京地区的观测者在当日凌晨2点会看到土星距月亮不到1°(月球视直径约0.5°)。如果条件理想，还可以拍摄下来。
　　④象限仪座流星雨：作为北半球三大流星雨之一，象限仪座流星雨的活跃期在新年开始的前五天，极大值在北京时间4日8：30。因为天龙座流星雨极大时间比较短，一般在两个小时以内，所以我国大部分地区都无法观测，况且，本次活跃期又恰逢农历十五左右，月光也成为干扰因素。
　　⑤猎户座大星云：猎户座是冬季星空中最为壮观的
星座，由于它亮度很大，也是冬季最好观测的深空天体之一。编号M42的猎户座大星云，是一个距地球约1600光年的发射星云，它位于猎户座“宝剑”的中间。整个猎户座大星云的质量约是太阳的十万倍。这里是一个著名的恒星诞生区域，星云中很多的“球状体”就是正在形成的原恒星。拍摄猎户座大星云这类比较弥散的深空天体时，要注意选择大气透明度好的天气和光污染很少的地点。1月19日是腊月初一，前后几天光影响很小，赶上好天气，天文爱好者们不要错过观测时机。

彗星样本显示：太阳系内外交融

在图中，显示了每一粒微观尺度的尘烬在进入NASN”星尘号“的气凝胶后的路径

　　太阳系的形成发生在大约46亿年前，那会儿它里外翻了个身。一些最为炽热的物质与太阳靠得近在咫尺，差不多气化了，喷涌而出，到达了最冷冽的外层太空。这些刚才还炽热无比的灰烬最终变作了一些冰球的一部分，而那些冰球就被称作彗星。

　　这让人咂舌的一幕与人们广泛接受的观点形成鲜明反差，人们过去认为外层太空的演变是与太阳系内层空间相隔绝的，而最近对一艘太空飞行器带回的彗星尘微粒进行的首次分析揭示了上述一幕。美国国家航空航天局的“星尘”号飞行器2004年穿过一颗名叫“维德尔2”的彗星的彗尾，并于去年一月（2005年）返回了地球，带回了一罐这项任务收集的物质。

　　研究者在12月15日的《科学》杂志以七篇文章的篇幅描述了捕捉到的大约一万粒细尘中的很小一部分的情况。

　　一些行星科学家（包括“星尘号”团队的成员）曾经猜想过，许多微观尺度下的彗星尘烬在太阳以外的星球附近生成，之后在早期进入了太阳系。假如如此，尘烬里就会包含诸多种类的比锂重的元素的同位素。

　　与猜测相反，位于西雅图的华盛顿大学的星尘研究员唐·布朗里和他的同事发现他们分析的几乎每一粒星尘的同位素组成与内层太阳系的尘烬相同，这说明维尔德2上的岩石物质确实源自于太阳系。

　　有一颗星尘，也即研究者分析的第二颗微粒引起了他们的注意。这颗尘粒包含有钙-铝矿物质，而这些物质只能在距离太阳非常近的高温环境下形成。有时可以在内层太阳系遨游的陨星中发现这些稀有的物质，而此前从未在彗星中发现过它们。

　　在微粒中还含有镁橄榄石，也即夏威夷绿色沙地的组分。和钙-铝矿物质一样，镁橄榄石是在早期的太阳近旁形成的首种物质之一。

　　布朗里和他的同事计算得出，在那些通常在海王星轨道之外、位于一个称作科伊伯带的区域中的彗星中，大约有10%的物质来自于太阳炽热的近旁。“这挺让人吃惊，不止一小点彗星物质来自于太阳系星云的内层炽热区域，而地球就是在那儿形成的。”布朗里说。

　　“在太阳系的形成过程中，太阳系近旁形成的物质要与远至科伊伯带的物质融合，这似乎是无法逃避的宿命。”在《科学》杂志附上的评论文章中，加州理工大学帕萨迪纳分校的唐·伯内特评价道。

　　布朗里论述道，在“星尘号”之前，行星学家认为源自于最内层太阳系空间的固体物质最远到达了处于火星和木星轨道之间的小行星带。“可是如今我们知道了，它们也到达了冥王星以外的区域。”布朗里说。

　　几十年以来，理论家们早已提出了新生的太阳被一个行星状的、由气体尘粒冰屑组成的圆碟包围。加利福尼亚大学圣迭戈分校的弗兰克·苏曾猜想，由新生的太阳产生的喷射气流或者一种强风把熔化的尘烬微粒从内层圆碟抛至了太空中。

环球科学

大连理工与北大科学家首次发现"磁零点"

教育部日前在北京召开“2006年度中国高等学校十大科技进展”评选结果揭晓暨颁奖仪式，北京大学、大连理工大学共同完成的“磁重联零点及其邻近磁场结构的卫星观测研究”名列榜首。大连理工大学王晓钢教授作为入选项目代表出席会议并接受表彰。
由北京大学濮祖荫教授、大连理工大学王晓钢教授等为主要成员的中国双星－Cluster科学工作队合作研究小组，首次发现了自然界中存在的磁零点。这个成果发表在2006年7月出版的国际权威科学刊物《Nature Physics》上，被学术界评价为“首次在地球磁尾直接观测到磁零点的证据，对了解空间和天体等离子体中的活动过程极为重要”。
据介绍，磁零点提出至今，60多年来大多数研究局限在理论与数值模拟范围内，缺乏实验支持。许多科学家在不断地捕捉磁零点，但都无法确认其存在。由肖池阶、王晓钢、濮祖荫等组成的联合研究小组，在浩如烟海的卫星探测数据中，成功地找到了在地球磁尾的磁重联过程中存在磁零点的证据。
欧洲空间局官方网站也将这一成果作为“头条新闻”发布，称“这一科学突破是一次真实的科学实验的精心杰作”。欧洲空间局Cluster计划项目科学家指出：“磁重联过程的核心被首次揭示。得到了磁场零点附近三维磁重联的基本性质。这是Cluster卫星计划的一个主要成果。”
据悉，磁重联研究不仅是太阳风暴和磁层空间暴等许多重要科学问题的关键，而且对于“人造太阳”的科学基础———磁约束核聚变研究，以及众多流体物理、天体物理及数学问题都至关重要。因此，这一研究成果将推动相关研究领域的进一步发展。

大连理工与北大科学家首次发现"磁零点"

教育部日前在北京召开“2006年度中国高等学校十大科技进展”评选结果揭晓暨颁奖仪式，北京大学、大连理工大学共同完成的“磁重联零点及其邻近磁场结构的卫星观测研究”名列榜首。大连理工大学王晓钢教授作为入选项目代表出席会议并接受表彰。
由北京大学濮祖荫教授、大连理工大学王晓钢教授等为主要成员的中国双星－Cluster科学工作队合作研究小组，首次发现了自然界中存在的磁零点。这个成果发表在2006年7月出版的国际权威科学刊物《Nature Physics》上，被学术界评价为“首次在地球磁尾直接观测到磁零点的证据，对了解空间和天体等离子体中的活动过程极为重要”。
据介绍，磁零点提出至今，60多年来大多数研究局限在理论与数值模拟范围内，缺乏实验支持。许多科学家在不断地捕捉磁零点，但都无法确认其存在。由肖池阶、王晓钢、濮祖荫等组成的联合研究小组，在浩如烟海的卫星探测数据中，成功地找到了在地球磁尾的磁重联过程中存在磁零点的证据。
欧洲空间局官方网站也将这一成果作为“头条新闻”发布，称“这一科学突破是一次真实的科学实验的精心杰作”。欧洲空间局Cluster计划项目科学家指出：“磁重联过程的核心被首次揭示。得到了磁场零点附近三维磁重联的基本性质。这是Cluster卫星计划的一个主要成果。”
据悉，磁重联研究不仅是太阳风暴和磁层空间暴等许多重要科学问题的关键，而且对于“人造太阳”的科学基础———磁约束核聚变研究，以及众多流体物理、天体物理及数学问题都至关重要。因此，这一研究成果将推动相关研究领域的进一步发展。